Las normas protocolarias de la Casa Blanca no son nada comparado con el intrincado conjunto de reglas que giran en torno a Isabel II, el palacio de Buckingham y todo lo que tenga que ver con la familia real británica. A lo largo de su reinado, la monarca británica se ha encontrado con numerosos presidentes estadounidenses que, como bien refleja la serie The Crown con respecto a la visita de los Kennedy a Buckingham, no siempre saben lidiar con el protocolo de palacio. Sin embargo, no hace falta remontarse hasta tan lejos para ver una verdadera falta en el protocolo; la visita de Trump a Isabel II en abril de 2019 empezó con mal pie: el presidente se dirigió hacia la reina con el título inventado de ‘su majestad real’.
La visita de Obama a la monarca británica en 2011 también quedó marcada con alguna que otra falta de protocolo (o casi). Así lo ha recordado la jefa de protocolo de la Casa Blanca por aquel entonces, Capricia Penavic Marshall, en una entrevista exclusiva con la revista People en la que describe un momento incómodo por el que ella misma pasó con Isabel II.
Acostumbrada a ofrecerse a sujetar los bolsos de las mujeres más importantes de la Casa Blanca desde la presidencia de Clinton, durante la que ejerció como secretaria social, Marshall intentó hacerlo propio con la reina de Reino Unido en la ceremonia de bienvenida de los Obama. Lo que no sabía es que Isabel II es famosa por utilizar el accesorio como una forma de comunicarse con el personal que cuida de ella. “Más tarde me enteré de que quizás usa el bolso como una señal”, confiesa Marshall en la entrevista. Lo cierto es que según donde coloque el complemento, la reina da pistas sobre cómo transcurre la conversación que mantiene en cada momento, para que la “rescaten” si se aburre demasiado.
A Capricia Marshall le pareció que no era apropiado que la reina, de 85 años en ese momento, llevara su bolso encima, por lo que lo comentó con el compañero de palacio que tenía a su lado e hizo el gesto de inclinarse hacia la reina. Inmediatamente, el asistente agarró a la mujer con los dos brazos para frenarla. “No tocamos el bolso”, le indicó. A lo que Marshall preguntó qué era lo que había dentro del bolso; “no sabemos qué hay en el bolso. Pero nunca lo tocamos”, explicó el mismo trabajador.
“La gente ha especulado con que dentro lleva un teléfono móvil con el que llama a sus nietos, algo que me parece adorable”, confiesa la experta en protocolo en la entrevista que ha tenido lugar con motivo del estreno de su libro, Protocol: The Power of Diplomacy and How to Make It Work for You.
“Mi trabajo siempre ha sido elevar los encuentros diplomáticos cuando los líderes de mi país trabajaban con otros de los más altos niveles”, explica Marshall sobre la importancia de su libro, concebido para servir como guía para cualquiera que pretenda mejorar sus relaciones con una comunicación con un propósito. “Espero que la gente sepa que existe una herramienta mágica que, sin que ellos lo sepan, podría cambiar sus negociaciones”.
Marshall recuerda el momento en el que la reina quiso intercambiar regalos con los Obama, algo que considera tan importante en una reunión como la decoración, la forma en la que estén colocadas las banderas o la firmeza de un apretón de manos. “Ella actúa casi como su propia jefa de protocolo (…). Lleva haciendo esto durante mucho tiempo”, confiesa Marshall sobre Isabel II.
Para acertar con el regalo, el equipo de la Casa Blanca investigó sobre la reina y descubrió que la monarca guarda con cariño todos los recuerdos sobre su padre. Por eso hicieron un portfolio con invitaciones y notas de Jorge VI que entregaron a la reina junto con un broche floral. Parece que el regalo le gustó, pues Marshall cuenta que después de hojearlo le agradeció sinceramente el regalo a Obama; con el broche sucede lo mismo, puesto que lo llevó como gesto durante la visita del presidente Trump de 2019. Algo que Marshall cree que podemos interpretar como un gesto cordial, pero que solo Isabel II sabe por qué lo llevó.
La autora cuenta en la obra sus experiencias con otros empleados de palacio durante la visita a Reino Unido, además de muchas de encuentros de los Obama o de los Clinton con grandes líderes políticos de todo el mundo.Protocol: The Power of Diplomacy and How to Make It Work for You se ha estrenado este martes, pero solo se encuentra disponible la versión en inglés, por ahora.
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